Dès les premières étapes de conception de cette nouvelle version du site de l'Institut, nous nous sommes préoccupés de l'accessibilité pour nos usagers et pour l'ensemble des personnes handicapées. Nous avons décidé d'appliquer les Règles internationales pour l'accessibilité des contenus Web (niveau AAA) et d'utiliser un code valide conformément à la spécification HTML 4.01 stricte.
De plus, nous avons testé nos maquettes avec un groupe d'usagers utilisant divers types d'adaptations : gros caractères, synthèse vocale et braille. Car, au-delà du respect des Règles d'accessibilité, nous voulions que notre site soit convivial et ergonomique pour les personnes utilisant des adaptations d'accès à l'information.
Toutefois, il ne suffit pas qu'un site soit entièrement accessible au moment de sa publication initiale, il faut également faire en sorte de maintenir ce niveau d'accessibilité au fil du temps et de l'évolution des contenus. Pour ce faire, nous nous sommes dotés de procédures de vérifications systématiques de la validité du code et du respect des Règles d'accessibilité pour tout nouveau contenu mis en ligne.
Au moment de son lancement officiel dans le cadre de la semaine de la canne blanche 2004 (3 février), tous les contenus de moins d'un an répondent à l'ensemble de ces critères. Les contenus plus anciens seront progressivement mis à niveau dans un délai de 6 mois.
Une étude publiée en décembre 2003 et portant sur 200 sites Web québécois et canadiens francophones démontre que 83 % des sites évalués présentent un niveau d'accessibilité faible ou très faible. C'est dire le travail qu'il reste à faire pour que le Web soit un environnement inclusif.
Nous espérons que le site de l'Institut Nazareth et Louis-Braille servira de modèle à suivre pour les sites Web de toutes les organisations qui veullent donner à tous leurs visiteurs un accès égal à l'information et aux transactions.
Le World Wide Web Consortium ou W3C a été créé en 1994 pour mener le Web à son plein potentiel en développant des technologies (specifications, lignes directrices, logiciel et outils) qui favorisent l'échange d'information, le commerce, l'inspiration, le libre arbitre, et la compréhension collective. le W3C compte environ 400 organisations membres à travers le monde et est reconnu sur le plan international pour sa contribution au développement du Web.
Le W3C définit le Web comme l'univers des informations accessibles en réseau (grâce à un ordinateur, un téléphone, un téléviseur ou un réfrigérateur intelligent...). Aujourd'hui cet univers offre à la société de nouvelles formes de communication humaine et permet un partage des connaissances accru. Un des premiers objectifs du W3C est de mettre ces avantages à la disposition de tous les individus, quelque soit leur matériel ou logiciel, leur infrastructure réseau, leur langue maternelle, leur culture, leur localisation géographique, ou leurs aptitudes physiques ou mentales.
Les groupes de travail de la WAI (Web Accessibility Initiative du W3C) étudient, sur le plan de l'accessibilité, toutes les technologies développées par leW3C pour s'assurer qu'elles sont conformes aux objectifs en matière d'interopérabilité et d'accessibilité, et publient des directives pour atteindre ces objectifs selon trois grands axes :
Les Règles d'accessibilité des contenus Web 1.0 comportent 14 règles se détaillant en 65 points de contrôle, classées en trois niveaux de priorité.
Les 14 règles d'accessibilité peuvent être regroupées selon quatre grands critères :
Dans la section Aide du site AccessibilitéWeb vous trouverez de l'information et des liens utiles pour rendre un site Web accessible ou pour en évaluer le niveau d'accessibilité.